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市场调查公司IDC昨天发布的一份报告称，使用x86处理器的服务器出货量增长可能未必如原来预期的那样快，但仍将是市场的主流。 IDC下调了x86服务器的出货量增长预测，原因据称是由于市场向多核处理器的转型以及对虚拟技术的需求，两种技术都提高了服务器的运算能力，间接造成新服务器需求的减少。
IDC预测，从2006年到2010年，x86服务器的全球需求将上升39%，而此前的预测数字是61%，这意味着IDC将目标出货总量削减了450万台，销售收入则减少了24亿美元。不过，这绝不等于x86从此式微。据预测，x86服务器的市场份额将从2006年的93%增长到2011的94%。
“毫无疑问，x86仍然是市场的增长动力，只不过是客户花钱的方式有所转变而已，”IDC的企业平台及数据中心趋势研发副总裁Michelle Bailey说。
而x86架构的竞争者，例如英特尔和惠普所提供的安腾处理器所采用的EPIC（explicitly parallel instruction code,并行指令代码）架构，升阳公司(Sun)的Sparc系列和IBM的Power系列处理器所采用的RISC架构以及大型主机电脑所采用的CISC架构，都将继续与主流的x86并存。
从收入来看，x86服务器2006年拥有50%的市场份额。到2011年，x86的销售收入占市场的比例将上升到56%。
虚拟化(Virtualization)是一种能让一台服务器同时运行多个操作系统和软件应用程序的技术，企业可以将从前需要在几台服务器上运行的应用软件集中在一个服务器上运行。Bailey表示，虚拟技术有助改善服务器配置的整合，平均比率可以达到5:1。随着芯片厂商开放更多双核或者四核处理器，客户能在更少的服务器上完成更多的工作。“两者的共同作用对市场构成了实质的影响，”她说。
全球前两大服务器厂商都对自己在这个转变中的市场继续取得成功很有信心。“它可能会减少（服务器）数量，但销售的系统配置上会变得更丰富，因为内存需要配合处理器的能力，而输入/输出设备也要符合内存和处理器的需求，”IBM的System x服务器全球业务经理Rob Sauerwalt说。
惠普也留意到了过去四、五个月中服务器市场的变化，但惠普的行业标准服务器技术战略总裁Rich Palmer表示，“我们并没有发现自己的出货量在下降。”
根据IDC的统计，以收入来算，IBM在2006年第四季度的全球服务器市场份额是38%，而惠普是27%，大部分他们的输出都是x86服务器。和一年前相比，惠普的收入增长了5.1%，而IBM的增幅是3.8%。
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