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提起GPGPU，通常人们首先会想到NVIDIA或AMD的相关产品，自英特尔的Larrabee项目停滞后，英特尔于2010年5月31日在ISC国际计算大会上宣布了MIC众核架构产品“Knights corner”。与此对应的是，还提到了开发工具“Knights Ferry”。其中Knights corner就是传统意义上的硬件产品如Tesla，而Knights Ferry就是类似NVIDIA CUDA这种用来编程的架构。 近日，英特尔在北京召开了高性能计算媒体沟通会。英特尔高性能计算业务部总经理Richard Dracott先生为记者们分享了关于TOP500数据的一些观点，另外介绍了一些Knights家族的情况。
TOP500 傲视群雄 在今年6月1日发布的TOP500榜单中，基于英特尔的I/A架构服务器上榜数量达到了406套，其中有184套是基于Nehalem至强5500系列的系统，在排名前10的系统中，有4套是基于英特尔的。中国有24套系统入围TOP500，其中23套是基于英特尔架构的。其中更有曙光星云超级计算机携至强5600处理器达到了世界第二运算速度，仅次于美洲豹系统。 同时在前30名的系统中，有80%都是采用的英特尔架构，在今年6月的更新中前30名一共有7套新系统入围，其中有6套是英特尔的。在中国的TOP100统计中，英特尔因为Nehalem架构的推动，份额从2007年的50%多上升到2009年的77%，这是巨大的跨越。 在整个TOP500中，除了看理论峰值，影响排名的关键在于Linpack值。而Linpack值也是衡量高性能计算系统的实际计算效率。 Richard Dracott先生在介绍了关于TOP500中英特尔I/A架构系统的占有率后，又提到了关于计算效率的问题。 根据Linpack实测表现，基于Nehalem处理器和Infiniband架构连接的系统，Linpack效率达到了峰值的88%，而基于GPGPU的系统效率只有42%，其他架构产品效率可以达到78%。 Nehalem架构可能是做过Linpack相关优化？Richard Dracott先生马上自问自答的否认了这种可能。恰恰相反，Nehalem架构看重的是实际应用。在已经发布的几代Nehalem产品中，大家可以看到，Linpack值并没有多少提升，这也不是英特尔所要追求的目标。根据英特尔和用户的测试，真实的应用性能提升了2-3倍。并且强调内核数量并不是提升性能的唯一途径；而在内核数量方面，尤其是GPGPU中的内核数量和CPU中的内核数量比较是没有意义的。 在今年3月份发布的7500和5600系列对于HPC是非常重要的。其中7500系列非常适合做“胖节点”，因为支持较大的内存带宽和内存数量，是生命科学，以及能源探索等应用方面的最佳选择。
而接下来，即将发布的Sandy Bridge是微架构的改变。（延续了英特尔提出的TICK-TOCK钟摆模式，即每两年处理器架构做一次改变，同时制程工艺提升。但是不会在同一年中既改变制程又改变处理器架构。Richard Dracott先生表示，不光Sandy Bridge，未来英特尔也会延续这个承诺。）得益于Intel AVX扩展指令集（Intel Advanced Vector Extensions，AVX将之前128bit的SIMD扩展到和256bit。而Sandy Bridge的SIMD演算单元扩展到256bits的同时数据传输也获得了提升，从理论上看CPU内核浮点运算性能会提升2倍），Sandy Bridge相比现在的Nehalem(Westmere)架构会有一个性能的飞跃。 下面要说的就是大家所关注的Intel众核产品了。
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