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2001年5月，intel发布了Xeon处理器。Intel为了将Xeon的品牌概念更加明确话，市场定位更加精准，去掉了一贯使用的的Pentium的名号。 Xeon处理器的市场定位也更加瞄准高性能、均衡负载、高强度科学计算、多路对称处理等特性，而这些是都是台式电脑的Pentium品牌系列所不具备的。 虽然Xeon处理器还是采用和Pentium 4处理器的一样的Willamette核心（但是在服务器领域，我们却称之为Foster），而且同样是64位的数据带宽，但由于XEON利用了与显卡AGP 4X相同的原理－－“四倍速”技术，因此XEOn FSB有了巨大的提升，和Pentium III Xeon处理器相比较，有了30%到90%左右的性能提升。这为服务器和工作站提供了强劲的动力，最初发布的Foster核心处理器具有三款：1.4GHz、1.5GHz 和 1.7GHz，都是内置256KB 二级缓存，采用Socket 603接口，支持400MHz总线，而新款的Foster处理器并不是支持多CPU版本，它只能支持单CPU或者双CPU工作。 同年第四季度，Intel共推出了4款Xeon处理器：列表如下
4款Xeon处理器分别是2 GHz/2.4/02.66/2.80，前端总线也将从400MHz过渡到533MHz。新推出的Xeon处理器使用的都是0.13微米的制造技术，512KB的L2缓存，并支持双处理器并行操作。这个时期，XEON的产品线还是比较单一的，只有4个。
这几款处理器上英特尔使用的是全新的NetBurst架构，具有更高级的网络功能，及更复杂更卓越的3D图形性能，另一方面，支持至强的芯片组也在并行运算、支持高性能I/O子系统(如SCSI磁盘阵列、双千兆网络接口)、PCI总线分段等方面更好地支持服务器端的运算。 在Intel大力推动P4架构后，更加的细分了CPU市场定位，INTEL在其桌面平台CPU中去掉了SMP的支持，使得Pentium 4在整个系统中只能安装一个物理CPU， 而Xeon的接口也与台式P4完全不同，两者不能混用，并依照支持并行的数量分为支持两路的Xeon DP和支持4路以上的Xeon MP，MP比DP拥有更大的缓存，处理能力也更强。 Prestonia是Xeon处理器的第二代核心，采用和上一代同样的架构，它同第一代的Foster核心之间的最主要的区别就是增加了对Hyper- Threading（超线程）的支持。二级缓存同为前者为512KB。Prestonia核心处理器也采用了先进的0.13微机制造工艺。Hyperthreading早先称为Jackson技术。Jackson技术能够将同时多线程技术（SMT）加入到CPU核心内部当中来。 实际上，单CPU的限制之处在于它只能在同一时刻处理一条单线程指令，而SMT技术能够使得CPU在同一时刻能处理更多的指令。如果能够在硬件范围上实现单周期处理多线程数据的话，将大大增加CPU的工作效率（每块处理器可以同时进行多个进程以上的处理）。 |
