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综上所述，RAID 总体来说有以下作用：

 增强了速度 ,服务器可以在同一时间从多个磁盘上读取数据。
 提升I/O每秒的数量,增加可用运用时间，減少维护。
 增加资料安全性及稳定性, 大量资料快速及简易管理。
 扩容了存储能力，多个磁盘组成更大的空间提供给服务器使用。
 可高效恢复磁盘，RAID提供了相当高的数据冗余功能，我们可以保证数据的完整无缺。

2、 软RAID与硬RAID

　　RAID也有全软、半软半硬与全硬之分。全软RAID就是指RAID的所有功能都是操作系统（OS）与CPU来完成，没有第三方的控制/处理（业界称其为RAID协处理器）与I/O芯片。这样，有关RAID的所有任务的处理都由CPU来完成，可想而知这是效率最低的一种RAID。由于全软RAID是在操作系统下实现RAID，不能保护系统盘，亦即系统分区不能参与实现RAID。有些操作系统，RAID的配置信息存在系统信息中，而不是存在磁盘上，当系统崩溃，需重新安装时，RAID的信息也会丢失。尤其是全软RAID 5是CPU的增强方式，会导致30%-40%的I/O功能降低，所以在服务器中不建议使用全软RAID。

　　半软半硬RAID是一种把初级的RAID功能附加给SCSI或者SATA卡而产生的产品，它把软件RAID功能集成到了产品的固件上，从而提高了产品的功能和容错能力。它可以支持RAID 0和RAID 1 RAID (1+0)。但因为缺乏自己的I/O处理芯片，所以这方面的工作仍要由CPU与驱动程序来完成。而且，半软半硬RAID所采用的RAID控制/处理芯片的能力一般都比较弱，不能支持高的RAID等级。

　　全硬的RAID则全面具备了自己的RAID控制/处理与I/O处理芯片，甚至还有阵列缓冲（Array Buffer），对CPU的占用率以及整体性能是这三种类型中最优势的，但设备成本也是三种类型中最高的。简单来说半软半硬是依靠主机本身CPU和内存运行，全硬RAID，自带有微处理与I/O处理芯片及内存，不依靠你主机的CPU内存，直接把相关信息提交给OS处理，从而使性能获得很大的提高。它的缺点是要占用PCI总线带宽，所以PCI I/O 可能变成阵列速度的瓶颈。

　　RAID卡有多种，除主板集成能够做的RAID的硬RAID外，还有各种专门RAID卡。如泰安7901以及目前板载SATA RAID都是典型的HOST RAID卡，只有I/O处理芯片，虽然它也能做RAID1，RAID0和RAID10，但都是通过BIOS和驱动程序实现的，其性能较全硬RAID卡如Adaptec的2系列的（2030s等）要低，优点是价格要低至少一半。

　　其实要识别全硬RAID也很简单：如果不挂驱动在LINUX下能认到RAID而不是单磁盘的就是全硬RAID了。因为LINUX对RAID驱分很严，HOST RAID是作为软RAID来对待的，没有厂家专用驱动LINUX就把它当作SCSI卡来处理。

3、 RAID的可靠度

　　根据平均故障间隔时间(MTBF)，可以推断出单只磁盘的规定时间的无故障可靠度概率。这里所说的可靠度是指在规定的时间内，在规定的条件下，完成规定功能的能力，以概率计量。按RAID可靠度的数学模型，可计算出常见RAID的可靠度，见下表。从该表不难看出，IDE的RAID 1也有极高的可靠度。由于SCSI硬盘比IDE硬盘价格要贵，性能高出不少，为了获得比较合理的结论，可选择以下方式比较：规定时间内、相同价格下比可靠度；或规定时间内、相同可靠度下比价格；当然还有其他的比较方式。不难得出以下结论：SCSI硬盘一次性投资较大，相对一劳永逸，RAID的可选形式较多。IDE硬盘一次性投资小，要达到规定可靠度，必须分段投资，总价仍较低，相对麻烦，RAID的可选形式较少。

RAID可靠度表：